Actuellement, une très grande base américaine se trouve à Blagoevgrad, près des frontières serbes, macédoines et grecques. Une université américaine domine la ville. Non loin de là, le monastère de Rila, sur les hauteurs des montagnes, témoigne de la continuité de la culture (et de la religion orthodoxe) des Bulgares pendant les siècles de la domination turque.
Dans la deuxième ville du pays (après Sofia), Plovdiv, construite sur trois collines par le père d'Alexandre le Grand, Philippe de Macédoine (Plovdiv=Philippopolis) au milieu du 4me siècle avant JC, nous assistions à un concert donné par deux groupes russes dans le théatre poussiéreux qui se trouve dans le Casino des Officiers de l'armée bulgare sur la place centrale de la ville. Tout de beau monde de la ville était présent. Le chant plein de force dans la bonne tradition de l'Église orthodoxe témoigna du lien culturel et émotionnel qui, malgré tout, continue à rapprocher Russes et Bulgares.
Sur la plus haute colline de la ville, Alyosha, statue d'un soldat russe, surveille depuis les années '70 du XIXme siècle, la vie des Plovdiviens.
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